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Jan 08, 2024

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Esta semana, a cidade de Nova York está experimentando a pior qualidade do ar de qualquer outra cidade do mundo, de acordo com IQAir.com. No auge, o índice de qualidade do ar em 7 de junho - pouco menos de 400 (um índice de qualidade do ar saudável está abaixo de 50) - foi o mais alto que a cidade já registrou.

Mais de 100 incêndios florestais atualmente ocorrendo no Canadá fizeram com que a fumaça viajasse para o sul e continuará a afetar outras cidades da região, como Washington DC e Boston, segundo a NBC News.

Aproximadamente 75 milhões de pessoas nas regiões Centro-Oeste, Nordeste e Meio-Atlântico estão atualmente lidando com alertas de qualidade do ar, de acordo com a CNN.

Infelizmente, isso provavelmente não será uma ocorrência única, dizem os especialistas.

Os incêndios florestais são um efeito da mudança climática, e a qualidade do ar desse nível provavelmente se tornará uma ocorrência típica nos próximos verões, diz Anjum Hajat, professor associado de epidemiologia da Universidade de Washington, especializado em saúde ambiental. "Isso não vai acabar", ela diz a WH. "Vamos potencialmente ver este verão após verão após verão."

Conheça os especialistas: Anjum Hajat, é professor associado de epidemiologia na Universidade de Washington, especializado em saúde ambiental. Lina Mu é professora associada de epidemiologia e saúde ambiental na Universidade de Buffalo.

Abaixo, os especialistas respondem às suas maiores dúvidas sobre o que fazer quando a qualidade do ar é ruim e mostram como se proteger.

O Índice de Qualidade do Ar, ou AQI, é uma ótima ferramenta para entender como é seguro passar o tempo ao ar livre. É um número usado por agências governamentais para indicar facilmente o quão limpo ou poluído está o ar e quais precauções devem ser tomadas.

Por exemplo, a qualidade do ar da cidade de Nova York atualmente é de 182, por IQAir.com, mas varia dependendo do bairro. Uma boa qualidade do ar é de cerca de 30, e você provavelmente não deve passar muito tempo ao ar livre com qualquer qualidade do ar acima de 50, de acordo com Mu. Números na faixa de 50-100 AQI são considerados qualidade do ar "moderada".

Você pode verificar facilmente a qualidade do ar da sua área em AirNow.gov. Ele fornecerá uma medição exata de AQI e sugerirá precauções a serem tomadas com base nela. Por exemplo, a cidade de Nova York atualmente recomenda que todos os grupos sensíveis (crianças, idosos e pessoas com problemas respiratórios crônicos) evitem totalmente o ar livre.

A qualidade do ar atual em muitos estados do Nordeste e do Meio-Atlântico é considerada insalubre para todos os grupos. Mas alguns correm mais riscos do que outros, especificamente: crianças, idosos, grávidas e qualquer pessoa com problemas respiratórios crônicos, como asma, doenças cardíacas ou pulmonares. "Eles devem ser muito cautelosos e ficar dentro de casa o máximo possível", diz Lina Mu, professora associada de epidemiologia e saúde ambiental da Universidade de Buffalo.

No entanto, todos devem evitar atividades ao ar livre, principalmente exercícios, quando os níveis do índice de qualidade do ar ultrapassam 100, pois são considerados prejudiciais.

Na cidade de Nova York, especialistas em saúde estimam que a qualidade do ar retornará a um nível normal na sexta-feira, 9 de junho de 2023. No entanto, o clima tem um grande impacto em quanto tempo durará a má qualidade do ar - e geralmente é imprevisível.

"Depende de quão bem-sucedidos eles são no combate aos incêndios em primeiro lugar", diz Hajat. "Também depende dos padrões de vento, que estão sujeitos a mudanças."

A melhor maneira de saber quando é seguro retornar às atividades ao ar livre é acompanhar o índice de qualidade do ar da sua área. A maioria dos governos locais também emite avisos.

A coisa mais importante a fazer quando você está lidando com a má qualidade do ar é manter as janelas e portas fechadas. No entanto, Mu e Hajat recomendam investir em um purificador de ar ou filtro HEPA para garantir que o ar do seu espaço interno seja o mais limpo possível.

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