Uma máscara facial pode protegê-lo contra a fumaça dos incêndios florestais? O que os médicos dizem

Nov 27, 2023

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Incêndios florestais continuam a queimar no Canadá, fazendo com que a fumaça se desloque para o sul em algumas partes dos EUA. Essa fumaça derrubou a qualidade do ar na costa leste e em outras áreas, estendendo-se pelo meio-oeste e ao sul até as Carolinas.

A qualidade do ar ficou muito ruim em algumas áreas. A empresa de monitoramento de ar IQAir relata que Detroit atualmente tem a terceira pior qualidade do ar de qualquer cidade do mundo, enquanto a cidade de Nova York está em quinto lugar. O prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, recomendou ontem no Twitter que os residentes "tentem limitar suas atividades ao ar livre hoje às necessidades absolutas".

Os médicos estão ecoando esse sentimento. "Nos próximos dias, recomendei que meus pacientes ficassem dentro de casa o máximo possível", diz Jorge Mercado, MD, chefe associado de medicina pulmonar, intensiva e medicina do sono do NYU Langone Hospital - Brooklyn.

Ainda assim, a maioria das pessoas precisa sair em algum momento, seja para ir ao trabalho, à escola ou ao supermercado. Com isso, é compreensível se perguntar como se manter seguro quando estiver ao ar livre.

Funcionários da saúde pública e médicos deixaram bem claro que respirar a fumaça dos incêndios florestais faz mal à saúde. Então, uma máscara facial pode ajudar a protegê-lo? Aqui está o que você deve saber.

A fumaça do incêndio florestal é uma mistura de gases e partículas finas da queima de vegetação, partes de edifícios e outros materiais, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Respirar essa fumaça pode causar esses problemas de saúde imediatos:

tosse

Problemas para respirar normalmente

Olhos ardendo

Uma garganta arranhada

Nariz escorrendo

Seios da face irritados

Chiado e falta de ar

Dor no peito

dores de cabeça

Um ataque de asma

Cansaço

Batimento cardíaco rápido

Além do mais, os especialistas dizem que a exposição prolongada à fumaça do incêndio florestal pode eventualmente inflamar seus pulmões, levando potencialmente a espessamento ou cicatrizes. As partículas finas também podem piorar os sintomas de doenças cardíacas e pulmonares crônicas e torná-lo mais suscetível a infecções pulmonares, incluindo o COVID-19, de acordo com o CDC.

"A exposição à fumaça de incêndio florestal é perigosa para todos, mas é ainda mais perigosa para alguns grupos", diz Peter DeCarlo, Ph.D., professor associado de Saúde Ambiental e Engenharia da Universidade Johns Hopkins. "As crianças cujos corpos e pulmões estão se desenvolvendo são mais suscetíveis e os idosos. O outro grupo que é suscetível são as pessoas com problemas respiratórios e pulmonares pré-existentes. Eles podem ser desencadeados por altos níveis de poluição do ar, que é o que é a fumaça dos incêndios florestais. "

Uma máscara N95 "oferece alguma proteção" quando usada corretamente, diz o CDC.As máscaras N95 filtram até 95% das partículas transportadas pelo ar, incluindo os microscópicos na fumaça dos incêndios florestais, que são conhecidos por viajar profundamente nos pulmões.

"Infelizmente,não há máscara completamente segura, a menos que você use um respirador autônomo, que alguns bombeiros estão usando", diz Raymond Casciari, MD, pneumologista do St. Joseph Hospital em Orange, Califórnia. "Mas eles são extremamente quentes, extremamente pesados ​​e não são o tipo de coisa que você pode usar oito horas por dia dia."

"As máscaras N95 podem filtrar 95% do material particulado na fumaça de incêndio florestal, mas as máscaras não oferecem proteção completa", diz Glenn VanOtteren, MD, chefe da divisão de pneumologia da Corewell Health. "Ainda pode haver inalação de gases irritantes e vapores."

Ainda assim, o ajuste é importante. "Se estiver bem ajustado e bem vedado em seu rosto, eliminará uma parte bastante significativa da poluição do ar", diz DeCarlo. "Definitivamente oferecerá mais proteção do que não usar máscara."

Fady Youssef, MD, um pneumologista certificado pelo conselho, internista e especialista em cuidados intensivos do MemorialCare Long Beach Medical Center em Long Beach, Califórnia, recomenda manter o controle da qualidade do ar verificando o AirNow, que é um site do governo que fornece dados sobre qualidade do ar por código postal e decidir se deve usar uma máscara com base nisso. "Normalmente, de zero a 100 está dentro de uma faixa aceitável", diz ele. "Se for mais de 100, não é aconselhável que pacientes com doenças pulmonares saiam de casa." Se estiver no limite superior, como uma classificação "não saudável" (acima de 150) ou se o ar estiver claramente poluído, todos devem considerar o uso de uma máscara, diz ele.